TODOS LOS POLICIAS SON MIEMBROS DE LA CLASE OBRERA

¿Son los policías y militares bastardos fascistas? Ciertamente, son llamados fascistas por muchos izquierdistas que, con su habitual falta de originalidad, también se han apoderado del término estadounidense para llamarlos "cerdos" que se usa sin cesar en sus diversas revistas, como Red Mole e International Times. En las manifestaciones contra el Proyecto de Ley de Relaciones Industriales a principios de este año, la policía fue denunciada como enemiga de la clase trabajadora y se exhibieron muchas pancartas que mostraban a Bobby como "su próximo gerente de personal".

¿Está justificada esta actitud? Por supuesto, la policía no está en ningún sindicato y a veces se les ve en conflicto con los huelguistas, además de los estudiantes y otros manifestantes; entonces, ¿qué tan diferentes son los policías de otros asalariados en su perspectiva general?

Obviamente, la naturaleza de su trabajo como parte de la maquinaria estatal asegura que la clase dominante intentará garantizar que la policía no pueda atacar. Agregue a esto el hecho de que a lo largo de su historia muchos de los miembros de la fuerza han tenido un trasfondo de disciplina militar, y la posibilidad de un sindicato policial parece realmente sombría. Y, sin embargo, existía tal sindicato: el Sindicato Nacional de Policía y Oficiales de Prisiones, formado en 1913.

Los primeros intentos de obtener mejores salarios y condiciones a través de la organización se hicieron en Londres en 1872 y 1890. Ambos fueron rápidamente aplastados al despedir a los portavoces de los hombres. Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial, la policía ya no estaba bien pagada en relación con otros trabajadores, estaba aún peor. La cancelación de la licencia – días más muchas otras irritaciones vieron el rápido crecimiento de la unión ilegal con los agentes Marston y Thiel como Presidente y Organizador Provincial respectivamente. Cuando las autoridades probaron las tácticas habituales de victimización, casi toda la Fuerza de Policía Metropolitana, que contaba con 19000 hombres, golpeó. Durante la huelga, los piquetes se enfrentaron con patas negras y policías especiales, al igual que otros trabajadores en una situación similar.

Las autoridades, sorprendidas sin preparación, tuvieron que bajar y las demandas de los hombres se cumplieron con una excepción importante: la garantía del reconocimiento sindical. Poco después de la huelga, el sindicato afirmó que tenía más de 40000 miembros que pagaban sus cuotas. En algunas ciudades, el sindicato fue influyente en las Juntas de Representación de la Policía: en Liverpool pudo promover a hombres que habían sido injustamente pasados por alto. Mientras tanto, las autoridades se preparaban para un enfrentamiento y en esto fueron ayudadas no solo por la concesión de mejores salarios y condiciones, sino por la dirección sindical que era demasiado militante para sus miembros.

Cuando el sindicato fue prohibido por la Ley de Policía de 1919, se convocó una huelga nacional a pesar de que menos de la mitad de la policía eran miembros; además, no había fondo de huelga ni probabilidad de apoyo de otros sindicatos. Esta vez en Londres solo salieron 1113, pero en Liverpool golpearon 932 de 1256. Los disturbios tuvieron lugar allí en Liverpool, Birkenhead, mientras las turbas saqueadoras luchaban durante días con soldados y especiales mientras un acorazado y dos destructores navegaban desde Scapa Flow hasta el Mersey. La huelga se derrumbó y todos los huelguistas fueron despedidos, para nunca ser reincorporados. Para muchos significó, además del desempleo, el desalojo de la casa y la pérdida de la pensión. Sin embargo, muchos de los que se habían opuesto a la huelga lo hicieron por lealtad al sindicato o porque habían dado su palabra. Hoy en día todavía hay sobrevivientes de este episodio poco conocido en la historia de la clase obrera que poseen con orgullo una tarjeta que proclama que están "todavía en huelga"(1).

Tampoco la experiencia británica es única. Las mismas cosas sucedieron en Boston, Estados Unidos, en 1919 con resultados similares: todos los delanteros fueron despedidos. ¡En 1963 la policía de Helsinki imprimió la urgencia de su caso a las autoridades al renunciar en masa el mismo día! En marzo de este año, la policía de París dejó de trabajar dos veces el mismo día durante varias horas y distribuyó folletos que describían sus quejas, entre las que se encontraba su aversión a ser enviadas para sofocar los disturbios del campus (¡los izquierdistas toman nota!). Además, muchos policías de Nueva York atacaron durante varios días en enero pasado.

Hoy en día la policía en Gran Bretaña, desde inspectores hasta agentes, está organizada en la Federación de Policía, formada en 1919. Aunque tiene prohibido hacer huelga, la Federación negocia los salarios y las condiciones con las autoridades de la misma manera que un sindicato. La Federación Escocesa separada ha estado exigiendo el derecho de huelga y su secretario, Dan Wilson, comentó que el gobierno al negarse a esto "... solo están enterrando la cabeza en la arena si niegan a la policía los mismos derechos que a otros trabajadores. Después de todo, somos sólo trabajadores" (Guardian 28/11/70).

Así que el historial policial en el reconocimiento de su posición de clase en la sociedad no es tan malo como algunas personas pueden pensar. De vez en cuando, han demostrado un coraje considerable frente a la tremenda oposición de las autoridades y de la opinión pública. Y su respuesta a los intentos de sus empleadores de exprimirles trabajo extra es la misma que la que se encuentra en la fábrica, la mina o la oficina. Hace algunos años, cuando el Jefe de Policía en Nueva York intentó aumentar la productividad de los hombres, un capitán de policía observó que "El Jefe toma las decisiones y luego el vestuario toma decisiones".

En resumen, los propios hombres regulan su ritmo de trabajo. Que los policías consideran su trabajo de la misma manera que otros trabajadores se puede ver en los números que dejan la Fuerza por trabajos que ofrecen mejores salarios y horas. En tiempos más duros, un trabajo en la Fuerza era una sinecura y muy buscado, y los hombres estaban preparados para aceptar la estricta disciplina. Con la llegada del "pleno empleo" después de 1945 hubo un éxodo masivo de policías hacia trabajos industriales mejor pagados y se les unieron los policías que habían estado en las fuerzas armadas. En 1959, casi tantos hombres entrenados se estaban yendo como reclutas se estaban uniendo. 25000 se unieron entre 1960 – 64 pero 17000 se fueron en el mismo período. En 1964 diecisiete reclutas significaron una ganancia neta de dos. Como dijeron J.P. Martin y Gail Wilson: "Para muchos, el servicio de policía ya no es un compromiso de por vida". (3)

A menudo se presenta el argumento de que en el caso de que una mayoría socialista intente establecer el socialismo democráticamente, la policía será utilizada, junto con las fuerzas armadas, para suprimir esa mayoría. Este es un argumento que asume que los policías tienen ideas políticas y morales que son muy diferentes de las de la sociedad en general. Stuart Bowes, en su ataque a la policía (4) apoya este punto de vista: "Los sentimientos antidemocráticos, las simpatías profascistas y las antipatías racialistas son comúnmente reveladas por policías individuales". Tal vez Bowes no se ha dado cuenta de que lo mismo se puede decir de otros trabajadores también: los estibadores y los porteadores del mercado que marcharon en apoyo de Enoch Powell en 1968 son ejemplos obvios.

Bowes cita muchos casos de ataques policiales contra huelguistas y manifestantes, especialmente durante los años de la Depresión El triste hecho es que los trabajadores políticamente ignorantes, temerosos por sus trabajos en tiempos difíciles, estarán más inclinados a realizar actos despreciables y obedecer órdenes salvajes. La brutalidad policial durante los años 20 y 30 se puede atribuir en gran medida a esto, y Bowes tiene que admitir que la violencia policial durante los ataques de posguerra ha sido poca.

Michael Banton, en su libro Policeman in the Community, señala que "el policía obtiene la cooperación pública y goza de la estima pública, porque hace cumplir las normas aceptadas por la comunidad". En otras palabras, si la policía es "cerdos", entonces son solo un reflejo de una sociedad de "cerdos": simplemente cumplen sus órdenes. El policía vive en la comunidad y desea ser parte de ella y tener su respeto. Necesita, como ser social, el apoyo moral de la comunidad para hacer su trabajo y a menudo ignorará la ley si está en conflicto con lo que la comunidad piensa que es correcto. Por ejemplo, en una sociedad con una alta proporción de usuarios de automóviles como Estados Unidos, se ha llegado al punto en que la policía a menudo evita reservar por infracciones de tráfico debido a la pérdida de respeto producida por tal acción.

La propia policía conoce la situación. El Boletín de la Federación ha declarado que "Sin la confianza, la aprobación y el apoyo del público, la máquina policial tal como la conocemos hoy en día se volvería incapaz de cumplir su función ... la historia de la fuerza policial muestra [eso] claramente" Exactamente. Imagínese cómo le iría a la Royal Ulster Constabulary si tratara de cazar a los hombres del IRA en la República. ¿O recuerdas cuán desesperada era la tarea de la policía en Chipre y Adén cuando se enfrentaba a poblaciones hostiles? De todos modos, es poco probable que los policías que trazarán la línea en la entrega de una multa de tráfico debido a la desaprobación pública estén dispuestos a intentar sofocar a una mayoría decidida a cambiar la sociedad.

No nos malinterpreten sobre la policía: este no es un trabajo de blanqueo. Sin duda, muchos policías tienen ideas políticas y sociales odiosas, y no se puede negar que algunos de ellos son propensos a usar la violencia. Pero si a veces se comportan brutalmente con estudiantes, manifestantes, etc., piensen cuántos otros trabajadores con todos sus prejuicios se comportarían con estos, si tan solo tuvieran la autoridad y la oportunidad del policía.

Hace tiempo que los izquierdistas y los radicales dejen de estar histéricos con la policía y tengan una mirada más sana sobre el tema. En la edición número 6 de Ink, un escritor, Peter Laurie, ha mostrado un enfoque tan bienvenido cuando en un artículo que describe sus actitudes pasadas y presentes hacia la policía, concluye.

"Sentimos que hay fuerzas de liberación en acción en nuestra sociedad y que están siendo retenidas y obstruidas por bloques como la policía. Ahora me parece que la policía no es más que una expresión orgánica de la mente del hombre industrializado: no las cambiaremos hasta que cambiemos la forma en que todos piensan, hasta que derribemos el gran sistema inhumano que nos divide y nos usa a todos".

¿Podría ser esta la luz al final del túnel? Nuestro caso es que los policías tienen las mismas actitudes que otros trabajadores, ya que están condicionados por las mismas fuerzas económicas, sociales e históricas que operan en la sociedad. Eventualmente, los trabajadores del mundo responderán a las inhumanidades del capitalismo en la medida en que entiendan y deseen la alternativa socialista: la producción para el uso y el fin de las relaciones de intercambio. Entonces las ideas socialistas prevalecerán en la mente de cualquier policía que todavía pueda estar cerca. Estarán a favor de la revolución, no en contra de ella.